Se inflan y desinflan y mantienen su color rosáceo. Hasta ahí como cualquier pulmón sano, pero en esta ocasión están fuera del cuerpo. El Hospital Puerta de Hierro presentó ayer el primer equipo de transporte pulmonar que permite trasladar estos órganos como si aún estuvieran dentro del tórax. El nuevo sistema móvil se llama PEPP (Perfusión exvivo pulmonar portátil). El dispositivo mantiene la temperatura corporal, e insufla aire con un respirador y una bomba para que los órganos mantengan su respiración. Con este ingenio se consigue reducir al mínimo los daños que sufren todos los órganos durante el tiempo de transporte y mantener vivos los pulmones durante 24 horas. El transporte en una nevera tradicional no soporta más de diez horas.
El tiempo que transcurre entre la extracción y la implantación de un órgano es clave para garantizar el éxito del trasplante. El nuevo dispositivo permitirá aprovechar órganos que antes se descartaban y acelerar la recuperación de los pacientes.
Hasta la fecha se han realizado dos trasplantes en el Hospital Puerta de Hierro con la mediación del PEPP, dentro de un proyecto experimental en el que participan otros países. El primer trasplante, realizado el 18 de febrero, fue una intervención pionera. El último fue el 9 de marzo y el paciente aún se está recuperando. «La recuperación en ambos es excelente. El primero recibió el alta a los 20 días de la intervención. Es excepcional que un trasplantado de pulmón pueda irse del hospital en menos de tres semanas», explicó Andrés Varela, responsable de la Unidad de Cirugía Torácica de Puerta de Hierro. El segundo, empezó a respirar por sí mismo a las 24 horas del implante y continúa con su recuperación satisfactoriamente.
Diez trasplantes en un año
Los pulmones son uno de los órganos más delicados para trasplante. «A las nueve horas de su extracción ya empiezan a sufrir daños. Como si fueran melocotones que cortamos de un árbol; nada más arrancarlos empieza su descomposición», apunta Javier Moradiellos, otro de los médicos que participa en el proyecto de investigación. El hospital madrileño confía en realizar diez trasplantes pulmonares este año con la intervención de este «pulmón móvil».
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